Exposition à un événement traumatique en milieu de travail

L’exposition à un événement potentiellement traumatique (ÉPT) constitue un des risques psychosociaux liés au travail, identifié comme prioritaire par la CNESST. Cet article présente une vue d’ensemble de ce qu’implique l’exposition à un ÉPT, de ses impacts sur l’individu et sur l’organisation, ainsi que des exemples pour en faciliter l’identification et la prévention.

Q : QU’EST-CE QUE L’EXPOSITION À UN ÉVÉNEMENT POTENTIELLEMENT TRAUMATIQUE ?

Les travailleurs courent le risque de vivre ou d’être témoins d’un accident grave ou d’être exposés à des formes de violence (ex. physique, sexuelle, menaces de mort, etc.). Qu’ils soient blessés ou agressés physiquement ou non, ces événements peuvent entraîner un traumatisme psychologique.

Une exposition à un événement traumatique peut entraîner des conséquences sur la santé mentale, notamment mener au développement d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT).

Q : COMMENT LE STRESS POST-TRAUMATIQUE SE DÉVELOPPE-T-IL ?

Face à une situation perçue comme dangereuse, le corps sécrète de l’adrénaline, un mécanisme de défense naturel qui lui permet de faire face au danger. Généralement, cette réaction disparaît quelques heures après l’événement. Cependant, environ 1 personne sur 12 continue de ressentir une peur persistante et des réactions physiques associées à l’événement initial. C’est ce qu’on appelle un trouble de stress post-traumatique.

Q : QUELS SONT LES SYMPTÔMES DU TSPT ?

Les personnes atteintes peuvent présenter les symptômes suivants :

• Tendance à éviter les souvenirs, pensées ou émotions associés à l’événement traumatique, par crainte de les revivre.
• Incapacité à ressentir des émotions positives.
• Cauchemars et «flashbacks» en lien avec l’événement.
• Anxiété, troubles du sommeil.
• Difficultés de concentration.
• Incapacité à se souvenir d’un élément important lié à l’ÉPT.

Ces symptômes peuvent entraîner une baisse de productivité, une augmentation du risque d’erreurs, de l’absentéisme ou du présentéisme et même mener à une perte d’emploi.

Q : COMMENT RÉDUIRE LES RISQUES LIÉS À L’EXPOSITION À UN ÉVÉNEMENT POTENTIELLEMENT TRAUMATIQUE ?

Une gestion adéquate de la santé et la sécurité du travail (SST), contribue à éliminer à la source les événements potentiellement traumatiques, et par conséquent, de diminuer les probabilités de développer des troubles de santé mentale comme le TSPT.

La CNESST propose une démarche de prévention divisée en trois étapes pour soutenir les milieux de travail dans la prise en charge de ce risque. Voici quelques exemples* :

*Pour plus d’exemples, consultez la fiche d’information de la CNESST : Risques psychosociaux liés au travail

Q : COMMENT RÉAGIR SI UN COLLÈGUE PRÉSENTE DES SIGNES DE DÉTRESSE ?

• Diriger la personne vers un environnement calme.
• Limiter l’exposition aux éléments qui rappellent l’événement traumatique.
• Prendre le temps de l’écouter, sans jugement.
• Valider ses émotions avec empathie.
• Orienter la personne vers une ressource interne appropriée (ex. la personne identifiée par le programme de prévention, un professionnel de la santé, etc.).

Q : QUE FAIRE SI L’ON EST SOI-MÊME CONFRONTÉ À UN ÉVÉNEMENT TRAUMATIQUE ?

 

 

 

 

 

🗝️ Demander de l’aide est un geste de courage et un facteur clé de guérison.

🩺 Tout comme une blessure physique, le TSPT requiert un traitement et un suivi adaptés. Afin de prévenir l’aggravation des symptômes, il est essentiel de consulter rapidement un professionnel de la santé.

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Pour plus d’informations

CNESST | Aide-mémoire – Exposition à un événement potentiellement traumatique

APSM | Le harcèlement psychologique et sexuel au travail

Ministère de la Santé et des Services sociaux | La détresse psychologique auprès des collègues

Gouvernement du Québec | État de stress post-traumatique (ESPT)

Gouvernement du Canada | Soutien en santé mentale : Demander de l’aide

Statistique Canada | Enquête sur la santé mentale et les événements stressants